As influencias da era medieval , ainda eram significativas sobre o pensamento do homem quando este abriu as portas do mundo moderno a partir de exigências políticas , sociais e econômicas emergentes . A idade média fora um período de extrema religiosidade , no qual Deus estava no centro das preocupações . Assim , as influencias medievais se mostraram especialmente fortes no terreno religioso . Muitos humanistas se viam como bons cristãos , servos obedientes da Igreja de Roma – ou das igrejas reformadas , após a ruptura conduzida pelo alemão Martinho Lutero no inicio do século XVI . Mais também reivindicavam o direito de pensar de maneira critica e de manifestar suas idéias livremente , isto é , sem a passividade que se esperava dos homens diante das estruturas religiosas e sociais do período feudal , declaradas imutáveis e sagradas . Os humanistas queriam examinar criticamente o mundo das idéias , o mundo da natureza , as relações entre os homens , e a partir desse exame agir sobre o seu próprio destino . A fortuna podia ser contra-atacada através de artifícios engenhosos .
A fortuna e o Occasio – eram dois emblemas populares do Renascimento . A primeira entendida como causalidade , eventualidade , acaso , destino , fado ou sorte . E a segunda entendida como oportunidade , ocasião , circunstancia adequada e favorável . Pois bem , a Fortuna era freqüentemente mostrada como um barco com timão e vela , a fim de que o homem pudesse dirigi-la . Porem às vezes ele se transformava em Occasio , tornando-se uma mulher que corria , com longos cabelos caindo em ondas na frente de sua cabeça , mais inteiramente calva na parte de trás . Tudo estaria bem se por ventura conseguisse andar com rapidez necessária para vê-la de frente , um segundo perdido , e seria tarde demais . A oportunidade não era mais algo que devesse temer , mais algo que se devia tirar o máximo de vantagem .
Esse mito significa que o homem renascentista deveria ser dotado de VIRTÚ , expressão definida pelo florentino Nicolau Maquiavel , um pensador da época , como um homem obstinado por liberdade . Seu desejo possibilitaria que ele manipulasse o seu destino que agora não mais se encontrava nas mãos de Deus , mas em suas próprias mãos . Isso significava que o humanismo e o renascimento foram produtos das expectativas e das aspirações de homens ávido por uma nova ordem e se expressaram mediante um processo de secularização . O homem passou a se ver como a medida de todas as coisas e se propôs , a partir de sua própria consciência , a construir um novo tempo . Na verdade o renascimento cultural teve sua origem nas mudanças políticas , econômicas e sociais ocorridas a partir da Baixa Idade Media . Foram transformações dos padrões de comportamento , das crenças , das instituições , dos valores espirituais e materiais transmitidos coletivamente e que atingiram uma rica e poderosa classe superior , a alta burguesia e a nobreza , excluindo os demais segmentos da sociedade . Portanto , tratou-se de um movimento elitista .
Mas o período medieval não terminou subitamente em dado ponto nem a sociedade moderna veio à vida em outro . Alterações na mentalidade do homem , bem como no gosto , na arte , na filosofia , na teologia , na economia e na política , fizeram parte de um processo lento que se iniciou basicamente no século XII e se estendeu a todos os setores . Assim a antiga ordem social concebida como uma organização natural e relativamente com pouca competição cedeu lugar a uma nova mentalidade em que se permitia a valorização do privado , representado pelos bens materiais , pela propriedade particular e pelo direito a liberdade . Ao mesmo tempo , porém , as pessoas pareciam ter perdido algo ; a segurança do trabalho , da moradia e o senso se relacionamento que lhes oferecia a estrutura social e medieval . Eram mais livres mas também mais sozinhos .
